Нет таких ужинов и светских событий, которыми «Гранд Отель Европа» в Санкт-Петербурге можно было бы удивить. Самое весомое тому подтверждение — банкет в честь первого и единственного визита в Россию Елизаветы II, организацию которого в Санкт-Петербурге и поручили историческому отелю. Произошло это ровно 28 лет назад: Ее Высочество приехала сначала на пару дней в Москву, а затем — в Санкт-Петербург. И уже после — вернулась на родину на яхте «Британия», морским путем (как то предписывает протокол для монарха крупнейшей морской державы).
В кулуарах петербургского отеля до сих пор шепчутся о том событии — ведь многие сотрудники, заставшие тот приезд, до сих пор работают в «Гранд Отеле Европа». И с особой теплотой вспоминают королевский вечер, в котором принимали участие. Вот что о нем известно.
5 фактов о визите королевы Елизаветы II в Санкт-Петербург:
Программа
Согласно протоколу, Ее Величество может совершить официальный визит в другое государство только единожды, все последующие поездки считаются обыкновенными путешествиями. Программа двухдневного визита для королевы и ее супруга-принца Филиппа включала в себя экскурсии в Петропавловскую крепость, Эрмитаж и Мариинский театр. Днем 20 октября также был дан торжественный прием в честь королевы в Мариинском дворце. К организации банкета высочайшего уровня была привлечена команда «Гранд Отеля Европа».
Подготовка
Подготовка приема такого уровня — огромная честь и колоссальная ответственность. Готовиться к визиту королевы начали ни много ни мало за полгода!
Для команды сервиса даже шили специальные фраки. Так требует протокол во время приема с участием королевы. Генеральному управляющему отеля удалось выяснить, что Елизавета II особенно любит портвейн Taylor’s Vintage Port, за которым срочно вылетели в Лондон.
Руководитель хозяйственной службы отеля, шотландка по происхождению, ассистировала королеве во время приема: от открытия дверей до подачи полотенец. Для организации приема команда отеля вывезла в Мариинский дворец все — от столов и стульев до кухонных плит и ножей.
Меню
На закуску королеве и принцу подали блюдо, состоящее из пяти традиционных миниатюр: блин с икрой, заливное, осетрина с хреном, столичный салат и говяжий язык. Открывал обед борщ по-петербуржски с копчеными ребрами, а основным блюдом стала кулебяка из лосося и морского окуня с соусом из красной икры. На десерт было создано особое угощение — «Золотая осень». Это марципановое яблоко с начинкой из яблочного мусса.
Прием
Обед в честь королевы на 75 персон в Мариинском дворце был организован от имени мэра Санкт-Петербурга, Анатолия Собчака. На протокольных мероприятиях все заранее предусмотрено и проходит по установленным правилам. Однако не обошлось без курьезных моментов.
Как мы уже говорили, любимый портвейн королевы был найден и специально привезен в Санкт-Петербург для обеда. Но случилось непредвиденное! Принц Филипп отказался от напитков из винной карты обеда и попросил… принести ему пиво! На банкетах такого уровня его обычно не подают. Пришлось послать сотрудника за пивом в ближайшее заведение.
По протоколу гости могут начать есть только после того, как королева возьмет в руки нож и вилку и поднесет ко рту первый кусочек. То же относится и к завершению трапезы — нужно закончить есть в тот же момент, когда это сделала королева. Но гости с российской стороны не знали об этом нюансе этикета и продолжали орудовать приборами, не обращая внимания на действия королевы. Некоторым из них пришлось деликатно объяснить, что Елизавета II закончила трапезу.
Книга почетных гостей
После обеда королева Елизавета II и принц Филип оставили свои автографы в книге почетных гостей «Гранд Отеля Европа». Благодарная гостья написала в книге просто «Элизабет». Драгоценная реликвия и добрая память!